Etimologia e História de helper

No inglês antigo, helpan significava "ajudar, apoiar, socorrer; beneficiar, fazer o bem; curar, emendar" (verbo transitivo, da terceira classe de verbos fortes; passado healp, particípio passado holpen). Essa palavra vem do proto-germânico *helpanan, que também é a origem do nórdico antigo hjalpa, frísio antigo helpa, médio holandês e holandês helpen, alto alemão antigo helfan e alemão helfen. A origem exata da palavra é incerta, mas pode estar relacionada ao lituano šelpiu, šelpti, que significa "apoiar, ajudar."

O uso intransitivo, que significa "oferecer ajuda ou assistência," começou a aparecer no início do século XIII. A palavra também foi registrada como um grito de socorro a partir do final do século XIV. A expressão "servir comida a alguém à mesa" (década de 1680) foi traduzida do francês servir, que significa "ajudar, servir, valer-se," e deu origem a helping (substantivo), que significa "porção de comida."

Help yourself, usado como convite para se servir de comida, surgiu em 1894. A forma Helped (cerca de 1300) está relacionada. O particípio passado médio inglês holpen ainda é usado em contextos bíblicos e em alguns dialetos dos Estados Unidos.