Etimologia e História de instrumental

No final do século XIII, a palavra "instrumento" se referia a um "aparelho musical, mecanismo para produzir sons musicais." Ela vem do francês antigo instrument, enstrument, que significava "meio, dispositivo; instrumento musical" (século XIV, anteriormente estrument, século XIII). A origem latina é instrumentum, que designava "ferramenta, implemento; meio, auxílio; aparelho, mobília; ornamento, vestuário, embelezamento; uma comissão, autorização; um documento." Essa palavra deriva de instruere, que significa "arranjar, preparar, colocar em ordem; informar, ensinar," literalmente "construir, erguer." É composta por in-, que significa "sobre" (da raiz PIE *en, que quer dizer "em") + struere, que significa "empilhar, construir" (da raiz PIE *streu-, forma estendida de *stere-, que significa "espalhar").

Em outras línguas germânicas, a palavra também vem do francês. Em inglês, o significado de "meio, agência" surgiu em meados do século XIV. A acepção de "ferramenta manual, implemento, utensílio, algo usado para produzir um efeito mecânico" apareceu no início do século XIV. "Agora, geralmente é distinguido de tool, por ser usado para trabalhos mais delicados ou para fins artísticos ou científicos" [OED]. O sentido jurídico de "documento escrito que formaliza um ato legal" surgiu no início do século XV. Antigamente, também era usado para se referir a partes do corpo ou órgãos com funções especiais.

In wyfhode I wol vse myn Instrument As frely as my makere hath it sent. [Chaucer, "Wife of Bath's Prologue"]

No leito conjugal, usarei meu instrumento tão livremente quanto meu criador o enviou. [Chaucer, "Prólogo da esposa de Bath"]

"performador musical em um instrumento," 1818, de instrumental no sentido musical + -ist. Talvez do alemão Instrumentalist (século 18).