Etimologia e História de knot-hole

No inglês antigo, hol (adjetivo) significava "oco, côncavo." Como substantivo, referia-se a um "lugar oco, caverna, orifício, perfuração." Essa palavra vem do proto-germânico *hulan, que também deu origem ao antigo saxão, antigo frísio, antigo alto alemão hol, médio holandês hool, antigo nórdico holr, alemão hohl (todos significando "oco"), e até mesmo ao gótico us-hulon, que quer dizer "esvaziar." A raiz indo-europeia *kel- (1) significa "cobrir, esconder, salvar." Como adjetivo, hol foi substituído por hollow, que no inglês antigo era apenas um substantivo, usado para descrever "habitação escavada de certos animais selvagens."

Como uma palavra pejorativa para "abrigo pequeno e sujo," sua utilização é registrada a partir da década de 1610. O sentido de "problema, confusão, enrascada" surgiu em 1760. O uso obsceno como gíria para "vulva" é sugerido desde meados do século 14. No golfe, o termo hole-in-one apareceu em 1914; como expressão verbal, foi registrado em 1913. A expressão need (something) like a hole in the head, usada para algo inútil ou prejudicial, foi documentada pela primeira vez em 1944 em publicações de entretenimento, provavelmente como uma tradução de uma expressão yiddish como ich darf es vi a loch in kop.

O inglês antigo cnotta significa "entrelaçamento de cordas, cordões, etc." e vem do proto-germânico *knuttan- (que também é a origem do baixo alemão knütte, frísio antigo knotta "nó", holandês knot, alto alemão antigo knoto, alemão Knoten, e talvez do nórdico antigo knutr "nó, botão"). Para a pronúncia, veja kn-.

O sentido figurado de "problema difícil, uma perplexidade" já aparecia no inglês antigo (compare com Gordian knot). A partir do início do século XIII, passou a simbolizar o vínculo do matrimônio. Como adorno de vestuário, foi registrado pela primeira vez por volta de 1400. A definição de "parte espessada ou protuberante no tecido de uma planta" surgiu no final do século XIV. E como "pequeno grupo ou aglomerado de pessoas", também no final do século XIV.

A unidade náutica de medida de velocidade (década de 1630) vem da prática de prender um cordão com nós à linha do registro a intervalos iguais (veja log (n.2)). A velocidade do navio pode ser medida pelo número de nós que se desenrolam enquanto a ampulheta está em funcionamento.

The distance between the knots on the log-line should contain 1/120 of a mile, supposing the glass to run exactly half a minute. [Jorge Juan and Antonio de Ulloa, "A Voyage to South America" 1760]

A distância entre os nós da linha do registro deve conter 1/120 de milha, supondo que a ampulheta funcione exatamente por meio minuto. [Jorge Juan e Antonio de Ulloa, "Uma Viagem à América do Sul" 1760]

Assim, a palavra knot também passou a ser usada como equivalente a milha náutica (uso nos Estados Unidos e na Grã-Bretanha antes da Segunda Guerra Mundial, cerca de 6.080 pés). Uma velocidade de 10 nós cobre dez milhas náuticas em uma hora (equivalente a uma velocidade terrestre de cerca de 11,5 mph).