Etimologia e História de kobold

Na década de 1680, o termo passou a designar um tipo de metal cinza-azulado, vindo do alemão kobold, que significa "goblin doméstico" (século XIII). Esse termo também era usado pelos mineiros de prata da região de Harz para se referir a rochas contaminadas com arsênio e enxofre. Segundo o Dicionário de Inglês Oxford, essa nomenclatura surgiu porque essas rochas degradavam o minério e deixavam os mineiros doentes. A origem do termo em alto alemão médio é kobe, que significa "cabana, abrigo", combinado com *holt, que se traduz como "goblin". Isso vem de hold, que quer dizer "gracioso, amigável", um eufemismo para um ser problemático.

O elemento metálico, que se assemelha muito ao níquel, mas é bem mais raro, era extraído dessas rochas. Paracelso já conhecia o metal, mas a descoberta é geralmente atribuída ao sueco George Brandt, em 1733, que deu a ele o nome de cobalto. Em 1835, o termo foi estendido para designar uma cor azul (um mineral que o continha já era usado como corante azul para vidro desde o século XVI). Para comparação, veja nickel. Relacionado: Cobaltic; cobaltous.