Etimologia e História de leprous

"aquele afligido pela lepra," no final do século XIV, anteriormente "a doença lepra," do latim tardio lepra, do grego lepra "lepra," uso substantivo do feminino de lepros (adjetivo) "escamoso, crostoso, áspero, leproso," relacionado a lepein "descascar," de lepos, lepis "uma escama," da raiz proto-indo-europeia *lep- (1) "descascar," que também origina palavras para "algo delicado e frágil," pela noção de "pequena lasca, floco, escama" (cognatos: latim lepidus "agradável, encantador, fino, elegante, efeminado," lepos "agradabilidade, simpatia;" inglês antigo læfer "junco, cana; chapa de metal;" lituano lopas "remendo, trapo, pano," lepus "macio, fraco, efeminado").

Originalmente, em inglês médio, essa era a palavra para a própria doença (meados do século XIII, via francês antigo lepre); a mudança de significado para "pessoa com lepra" pode ter se desenvolvido no anglo-francês, ou ocorreu porque o sufixo -er se assemelhava a um sufixo de agente. Em meados do século XV, outros substantivos para a doença começaram a surgir (veja leprosy). Em inglês, lepra também era um nome antigo para psoríase (final do século XIV).

O nome dado a várias doenças crônicas da pele, que mais tarde passou a ser usado de forma mais restrita, na década de 1530, provavelmente vem de leprous + -y (4). Foi a primeira vez utilizado na Bíblia de Coverdale, onde traduz o hebraico cara'ath, que aparentemente era um termo abrangente para doenças de pele. Também é conhecido como Hansen's disease (doença de Hansen, 1938) em homenagem ao médico norueguês Gerhard Henrik Armauer Hansen (1841-1912), que em 1871 descobriu o bacilo causador da doença.

O nome em inglês médio para a doença era leper (meados do século XIII), derivado do francês antigo liepre e do latim lepra (veja leper). Mas, à medida que o significado foi mudando após o final do século XIV para se referir a "pessoa com lepra," o inglês começou a criar novos substantivos para a doença: lepri, leprosity, lepruse surgiram no meio do século XV, mas agora estão obsoletos. Um lugar para o tratamento dessas pessoas é um leprosarium (leprosário, 1846) ou leprosary (leprosário, 1869, do francês).