Etimologia e História de lustre

A palavra "lustre" remete a "brilho, radiância, qualidade de brilhar ao refletir luz," e surgiu na década de 1520, vindo do francês lustre, que significa "brilho, radiância" (século 14). É comum nas línguas românicas, com cognatos em espanhol e português lustre, romeno lustru e italiano lustro, todos significando "esplendor, brilhantismo." A origem da palavra é o latim lustrare, que quer dizer "espalhar luz sobre, iluminar," e está relacionada a lustrum, que significa "purificação" (derivada da raiz proto-indo-europeia *leuk-stro-, uma forma sufixada da raiz *leuk-, que significa "luz, claridade").

O termo é especialmente usado para descrever a "qualidade de brilho ou radiância em um material têxtil ou tecido." O significado figurado de "beleza radiante" apareceu por volta de 1600, enquanto o de "esplendor, renome" data da década de 1550. Lusterware, também conhecido como lustre-ware, refere-se a "cerâmica ou louça de pedra com ornamentações superficiais em cores metálicas," e sua utilização é atestada desde 1820.

A terminação das palavras que às vezes distingue o inglês britânico do americano. Nos Estados Unidos, a mudança de -re para -er (para acompanhar a pronúncia) em palavras como fibre, centre, theatre começou no final do século XVIII e se tornou padrão ao longo dos 25 anos seguintes, impulsionada por Noah Webster (a edição de 1804 de seu livro didático, e especialmente seu dicionário de 1806). No entanto, a grafia -re, assim como -our, tinha a autoridade do dicionário de Johnson por trás e permaneceu inalterada na Grã-Bretanha, onde se tornou um ponto de orgulho nacional, em oposição aos yankees.

Apesar dos esforços de Webster, -re foi mantido em palavras com -c- ou -g- (como ogre, acre, sendo que este último Webster insistiu até o fim de sua vida que deveria ser aker, e assim foi impresso nas edições do dicionário durante sua vida). A grafia -re é geralmente mais justificada por uma etimologia conservadora, baseada nos antecedentes franceses. Hoje, nos Estados Unidos, é encontrada apenas em Theatre como parte dos nomes próprios de locais de entretenimento, onde talvez seja vista como algo que inspira uma percepção de bon ton.