Etimologia e História de marshland

No inglês antigo, lond, land significava "terra, solo," mas também "uma porção definida da superfície terrestre, a região natal de uma pessoa ou povo, um território demarcado por fronteiras políticas." Essa palavra vem do proto-germânico *landja-, que é a mesma raiz que encontramos no antigo nórdico, antigo frísio, holandês, gótico land, e alemão Land. Pode ter origem no proto-indo-europeu *lendh- (2), que significava "terra, terra aberta, campo" — essa raiz também deu origem ao antigo irlandês land, ao galês médio llan (que significa "um espaço aberto"), ao galês llan (que se refere a "cercado, igreja"), ao bretão lann (que significa "campo"), e ao francês lande. No eslavo antigo, encontramos ledina (que significa "terra deserta, campo"), e no tcheco, lada (que se refere a "terra em pousio"). No entanto, Boutkan não encontrou uma etimologia indo-europeia clara e suspeita que a palavra tenha raízes em um substrato germânico.

A evidência etimológica e o uso gótico indicam que o sentido original em germânico era "uma porção definida da superfície terrestre que pertencia a um indivíduo ou a casa de uma nação." Com o tempo, esse significado se expandiu para "superfície sólida da Terra," um sentido que antes era associado ao ancestral do inglês moderno earth (substantivo). Os sentidos originais de land em inglês agora tendem a se alinhar mais com country. A expressão lay of the land é um termo náutico. Já a exclamação em inglês americano land's sakes (de 1846) usa land como um eufemismo para Lord.

"terreno de água encharcada ou parcialmente alagado; solo úmido, pantanoso; uma área de baixa altitude, geralmente mais ou menos úmida, mas muitas vezes quase seca em certas estações," inglês médio mersh, do inglês antigo mersc, merisc "pântano, charco," do proto-germânico *marisko (também fonte do frísio antigo e saxão antigo marsk "pântano," holandês médio mersch, holandês mars, alemão Marsch, dinamarquês marsk), provavelmente do proto-germânico *mari- "mar" (da raiz PIE *mori- "corpo de água").

A mudança de vogais de -e- para -a- começou no século XV e é comum para -er- seguido de uma consoante: Compare darling (inglês médio dereling, inglês antigo deorling), far (inglês médio fer, inglês antigo feorr), mar (inglês médio merren), hart (inglês médio hert, inglês antigo heorot). Marsh gas "metano gerado pela decomposição de matéria em pântanos" é atestado desde 1819.