Etimologia e História de mildly

No inglês antigo, milde referia-se a pessoas, poderes ou disposições, significando "possuidor de suavidade ou gentileza, bom-humorado, misericordioso." Essa palavra vem do proto-germânico *milthjaz-, que também deu origem ao nórdico antigo mildr (que influenciou o inglês), ao saxão antigo mildi, ao frísio antigo milde, ao médio holandês milde, ao holandês mild, ao alto alemão antigo milti, e ao alemão milde, todos significando "manso." No gótico, a palavra mildiþa expressava "bondade." Sua raiz remonta ao proto-indo-europeu *meldh-, derivada de *mel- (1), que significa "macio," e que também é a origem do latim mollis, que significa "suave."

Em relação ao clima, a palavra passou a significar "não áspero ou tempestuoso" no final do século XIV. No contexto médico e afins, por volta de 1400, passou a designar algo "suave ou moderado em força, operação ou efeito." No que diz respeito a doenças, o uso começou em 1744. Quanto a regras, punições e similares, a partir da década de 1570, passou a significar "moderado em qualidade ou grau, de força atenuada, não difícil de suportar." Curiosamente, também era usada no inglês antigo como um advérbio, significando "misericordiosamente, graciosamente."

Mild goes further than gentle in expressing softness of nature; it is chiefly a word of nature or character, while gentle is chiefly a word of action. [Century Dictionary]

Mild vai além de gentle ao expressar a suavidade da natureza; é principalmente uma palavra que descreve a natureza ou o caráter, enquanto gentle se refere mais a uma ação. [Century Dictionary]

Esse é um sufixo adverbial comum que, ao ser adicionado a adjetivos, forma advérbios que significam "de uma maneira denotada pelo" adjetivo. Ele vem do inglês médio -li, que por sua vez se origina do inglês antigo -lice, e remonta ao proto-germânico *-liko-. Esse mesmo sufixo deu origem a palavras semelhantes em outras línguas germânicas, como o frísio antigo -like, o saxão antigo -liko, o holandês -lijk, o alto alemão antigo -licho, o alemão -lich, o nórdico antigo -liga e o gótico -leiko. Para mais detalhes, veja -ly (1). Esse sufixo é cognato com lich e idêntico ao like (adjetivo).

Weekley observa como "curioso" que, nas línguas germânicas, se usa uma palavra que essencialmente significa "corpo" para a formação adverbial, enquanto nas línguas românicas se utiliza uma que significa "mente" (como no francês constamment, derivado do latim constanti mente). A forma moderna em inglês surgiu no final do inglês médio, provavelmente influenciada pelo nórdico antigo -liga.