Etimologia e História de multicolored

No final do século XIV, a palavra era usada para descrever algo "com uma certa cor, possuindo um matiz distintivo," e também (por volta de 1400) "com uma determinada compleição." Era um adjetivo no particípio passado derivado de color (verbo). A partir da década de 1610, passou a significar "com uma cor de pele escura ou negra;" especificamente, nos Estados Unidos, "sendo total ou parcialmente de ascendência africana." No entanto, como observa o Century Dictionary (1897), "em tabelas de censo, etc., o termo é frequentemente usado para incluir índios, chineses, etc."

Antes das vogais mult-, esse elemento formador de palavras significa "muitos, muitas vezes, muito," e vem da forma combinada do latim multus, que também significa "muito, muitos." Sua origem remonta ao proto-indo-europeu *ml-to-, derivado da raiz *mel- (2), que expressa a ideia de "forte, grande, numeroso." Esse prefixo foi amplamente utilizado na formação de compostos latinos desde a Antiguidade e continuou a ser empregado depois, em palavras como multianimis ("tendo muita coragem"), multibibus ("muito bebedor"), multicomus ("tendo muito cabelo") e multiloquus ("falador"). Muitas palavras em inglês que incorporam esse prefixo, como multinational e outras, foram criadas no século XX.