Etimologia e História de narrowly

No inglês médio, narwe vem do inglês antigo nearu, que significa "de pouca largura, não largo ou amplo; estreito, limitado; mesquinho; que causa dificuldade, opressivo; rígido, severo". Essa palavra tem suas raízes no germânico ocidental *narwaz, que significa "estreiteza". É uma origem também encontrada no frísio nar, no baixo saxão naru, no médio holandês nare e no holandês naar, mas não aparece em outras línguas germânicas, e sua origem exata é desconhecida.

No contexto das ferrovias, narrow-gauge (ou narrow-gage) começou a ser usado em 1841, referindo-se originalmente às linhas com bitola menor que o padrão de 4 pés e 8 1/2 polegadas. Já os narrow seas (meados do século XV) se referiam às águas entre a Grã-Bretanha e o continente europeu e a Irlanda, mas especificamente ao Canal da Mancha.

Esse é um sufixo adverbial comum que, ao ser adicionado a adjetivos, forma advérbios que significam "de uma maneira denotada pelo" adjetivo. Ele vem do inglês médio -li, que por sua vez se origina do inglês antigo -lice, e remonta ao proto-germânico *-liko-. Esse mesmo sufixo deu origem a palavras semelhantes em outras línguas germânicas, como o frísio antigo -like, o saxão antigo -liko, o holandês -lijk, o alto alemão antigo -licho, o alemão -lich, o nórdico antigo -liga e o gótico -leiko. Para mais detalhes, veja -ly (1). Esse sufixo é cognato com lich e idêntico ao like (adjetivo).

Weekley observa como "curioso" que, nas línguas germânicas, se usa uma palavra que essencialmente significa "corpo" para a formação adverbial, enquanto nas línguas românicas se utiliza uma que significa "mente" (como no francês constamment, derivado do latim constanti mente). A forma moderna em inglês surgiu no final do inglês médio, provavelmente influenciada pelo nórdico antigo -liga.