Etimologia e História de oaken

"Árvore ou arbusto do gênero Quercus," em inglês médio oke, derivado do inglês antigo ac "carvalho" e em parte do antigo nórdico eik, ambos originários do proto-germânico *aiks (mesma raiz do antigo saxão e antigo frísio ek, médio holandês eike, holandês eik, alto alemão antigo eih, alemão Eiche, sueco ek, dinamarquês eg), uma palavra de origem incerta, sem cognatos definitivos fora do germânico.

A raiz indo-europeia comum para "carvalho" (*deru-) deu origem ao inglês moderno tree (n.). Em grego e celta, por sua vez, as palavras para "carvalho" vêm da raiz indo-europeia para "árvore." Tudo isso provavelmente reflete a importância do carvalho, o monarca da floresta, para os antigos indo-europeus. Da mesma forma, como não havia carvalhos na Islândia, os vikings que se estabeleceram lá passaram a usar a palavra antiga nórdica eik para se referir a "árvore" em geral.

No inglês, a palavra é usada em traduções bíblicas para representar o hebraico elah (provavelmente geralmente "árvore de terebinto") e outras quatro palavras. A forma em inglês médio era bastante variável (oc, oek, hokke, ake, eoke, aike, hock, etc.). Oak-gall "excrescência produzida por um carvalho em reação a insetos," usada na fabricação de tinta, é registrada em 1712.

                           Jove's own tree,

That holds the woods in awful sovereignty,

Requires a depth of lodging in the ground ;

High as his topmost boughs to heaven ascend,

So low his roots to hell's dominion tend.

[Dryden, translating Virgil]

                           Árvore de Júpiter,

Que reina soberana na floresta,

Exige uma profundidade de raízes no solo;

Alto como seus galhos mais altos ascendem ao céu,

Tão profundas suas raízes se dirigem ao domínio do inferno.

[Dryden, traduzindo Virgílio]

O sufixo adicionado a substantivos para formar adjetivos que significam "feito de, da natureza de" (como golden, oaken, woolen), correspondente ao latim -anus, -inus, grego -inos; vem do proto-germânico *-ina- (originado do PIE *-no-, um sufixo adjetival).

Era comum no inglês antigo, médio e no início do inglês moderno: por exemplo, fyren "em chamas; feito de fogo," rosen "feito ou composto de rosas," hunden "dos cães, canino," beanen "de feijões," wreathen "entrelaçado," tinnen "feito de estanho," baken "assado," breaden "de pão," writhen "sujeito a torção ou movimento," yewen "feito de madeira de teixo." Wycliffe usa reeden "feito de ou composto de juncos."

As poucas instâncias que ainda existem são em grande parte raras no uso cotidiano, e a forma simples do substantivo passou a funcionar como adjetivo (gold ring, wool sweater). Algumas ainda são usadas em contextos específicos (brazen, wooden).