Etimologia e História de oafish

Na década de 1620, auf, oph (forma moderna a partir da década de 1630; oafish é da década de 1610), "um changeling; uma criança tola ou defeituosa deixada pelas fadas no lugar de outra levada embora," de uma fonte escandinava como o norueguês alfr "pessoa tola," em nórdico antigo "elfo" (veja elf). Daí, "um idiota deformado e maldito, um simples" (século 17). Até recentemente, alguns dicionários ainda apresentavam o plural como oaves.

Elemento formador de adjetivos, originário do inglês antigo -isc, que significava "relativo à origem ou nacionalidade" e, posteriormente, "da natureza ou caráter de". Esse sufixo vem do proto-germânico *-iska- (cognatos: saxão antigo -isk, frísio antigo -sk, nórdico antigo -iskr, sueco e dinamarquês -sk, holandês -sch, alto alemão antigo -isc, alemão moderno -isch, gótico -isks), e é cognato com o sufixo diminutivo grego -iskos. Nas suas formas mais antigas, apresentava uma alteração na vogal do radical (French, Welsh). O sufixo germânico foi incorporado ao italiano e ao espanhol como -esco e ao francês como -esque. De maneira coloquial, passou a ser anexado a horas para indicar aproximação, a partir de 1916.

O -ish presente em alguns verbos (abolish, establish, finish, punish, etc.) é apenas um resquício terminal do particípio presente do francês antigo.