Etimologia e História de overcompensation

No final do século XIV, a palavra "compensação" passou a designar a "ação de compensar", originando-se do latim compensationem (no nominativo, compensatio), que significa "o ato de pesar uma coisa contra outra, um equilíbrio". Trata-se de um substantivo que expressa uma ação, derivado do particípio passado de compensare, que significa "pesar uma coisa em relação a outra" e, por extensão, "contrabalançar". Essa palavra é formada por com, que significa "com" ou "junto" (veja com-), e pensare, que é uma forma frequente de pendere, que significa "pendurar, fazer pender; pesar; pagar". Essa raiz remonta ao PIE *(s)pen-, que significa "puxar, esticar, girar".

O significado de "o que é dado em recompensa" surgiu por volta de 1600. Já a acepção de "indenização por perdas ou danos" é de 1804, enquanto o sentido de "salário, remuneração" é atestado a partir de 1787, no inglês americano. A conotação psicológica da palavra apareceu em 1914.

Elemento formador de palavras que significa variadamente "acima; o mais alto; através; maior em poder ou autoridade; demais; acima do normal; externo; além no tempo, tempo demais," do inglês antigo ofer (da raiz PIE *uper "over"). Over e suas relações germânicas foram amplamente usadas como prefixos, e às vezes podiam ser usadas com força negativa. Isso é raro no inglês moderno, mas compare o gótico ufarmunnon "esquecer," ufar-swaran "jurar falsamente;" inglês antigo ofercræft "fraude."

In some of its uses, moreover, over is a movable element, which can be prefixed at will to almost any verb or adjective of suitable sense, as freely as an adjective can be placed before a substantive or an adverb before an adjective. [OED]

Em alguns de seus usos, além disso, over é um elemento móvel, que pode ser prefixado à vontade a quase qualquer verbo ou adjetivo de sentido adequado, tão livremente quanto um adjetivo pode ser colocado antes de um substantivo ou um advérbio antes de um adjetivo. [OED]

Entre as antigas palavras que não existem mais estão o inglês antigo oferlufu (inglês médio oferlufe), literalmente "amor excessivo," daí "amor excessivo ou imoderado." Over- no inglês médio também podia ter um sentido de "muito pouco, abaixo do normal," como em over-lyght "de peso muito pequeno" (c. 1400), overlitel "muito pequeno" (meados do século 14), oversmall (meados do século 13), overshort, etc.