Etimologia e História de compensation

No final do século XIV, a palavra "compensação" passou a designar a "ação de compensar", originando-se do latim compensationem (no nominativo, compensatio), que significa "o ato de pesar uma coisa contra outra, um equilíbrio". Trata-se de um substantivo que expressa uma ação, derivado do particípio passado de compensare, que significa "pesar uma coisa em relação a outra" e, por extensão, "contrabalançar". Essa palavra é formada por com, que significa "com" ou "junto" (veja com-), e pensare, que é uma forma frequente de pendere, que significa "pendurar, fazer pender; pesar; pagar". Essa raiz remonta ao PIE *(s)pen-, que significa "puxar, esticar, girar".

O significado de "o que é dado em recompensa" surgiu por volta de 1600. Já a acepção de "indenização por perdas ou danos" é de 1804, enquanto o sentido de "salário, remuneração" é atestado a partir de 1787, no inglês americano. A conotação psicológica da palavra apareceu em 1914.