Etimologia e História de paper

Meados do século 14, o termo se referia a "material composto por uma rede compactada ou feltrada de fibras vegetais, geralmente na forma de uma folha fina e flexível para escrever, imprimir, etc." Ele vem do anglo-francês paper, do francês antigo papier, que significa "papel, documento," e diretamente do latim papyrus, que se traduz como "papel, papel feito de talos de papiro." Essa palavra tem origem no grego papyros, que designa "qualquer planta do gênero das plantas de papel." É um empréstimo linguístico de origem desconhecida, frequentemente associado ao Egito (veja papyrus).

A acepção de "ensaio, dissertação sobre um tema" surgiu na década de 1660. O significado "letras de câmbio, papel-moeda" foi registrado em 1722. A expressão "papel para revestir paredes internas" data de 1764. O uso como "folha impressa de notícias" (uma forma abreviada de newspaper) é atestado desde a década de 1640. O termo Papers, que se refere a "um conjunto de documentos que comprovam a identidade, posição ou credenciais de alguém," é registrado a partir da década de 1680.

O termo Paper-clip surgiu por volta de 1875; paper-cutter, como um tipo de máquina, foi documentado em 1969. Paper-hanger é de 1796. Paper-wasp, que designa "um tipo de vespa que constrói seu ninho a partir de material semelhante a papel," é de 1805. Paper chase apareceu em 1856 no inglês britânico para se referir ao jogo de lebre e cães, originado dos pedaços de papel espalhados como "pista" pelos "hares." O significado gíria de "esforço para obter um diploma ou grau universitário" é de 1932.

No final da década de 1590, o verbo paper surgiu com o significado de "escrever algo em papel." A expressão "decorar um ambiente com papéis de parede" apareceu em 1774. Palavras relacionadas incluem Papered e papering. A expressão verbal paper over, usada de forma figurativa, começou a ser utilizada em 1955, provavelmente inspirada na ideia de esconder rachaduras no reboco com papel de parede. Além disso, Paper (substantivo) também era usado para se referir a "ingressos gratuitos para teatros ou outras apresentações públicas" (1785), o que levou o verbo paper a significar "encher (um teatro, etc.) com espectadores que não pagam."

Na década de 1590, a palavra "paper" (papel) passou a ser usada para descrever algo feito de papel ou que consiste em papel. A partir de 1716, começou a ser usada de forma figurativa para se referir a algo frágil ou insubstancial, provavelmente porque essas coisas pareciam existir apenas em declarações escritas ou impressas, sem uma base tangível na realidade. A expressão Paper tiger, que significa "tigre de papel", surgiu em 1952 e traduz o termo chinês tsuh lao fu, popularizado por Mao Zedong. Já a expressão Paper doll, que significa "boneca de papel", é atestada desde 1817. O termo paper plate, que se refere a "prato descartável de papel ou papelão", apareceu em 1723. Por fim, o termo Paper money, que significa "dinheiro papel", é da década de 1690.