Etimologia e História de phosphorus

Na década de 1640, a palavra passou a designar uma "substância ou organismo que brilha por si mesmo." Ela vem do latim phosphorus, que significa "aquele que traz luz," e também se referia à "estrela da manhã" (um sentido atestado em inglês desde 1620). Essa origem remete ao grego Phosphoros, que significa "estrela da manhã," literalmente "portador de tocha." A palavra é formada por phōs, que significa "luz," uma contração de phaos ("luz, luz do dia"), que está relacionada a phainein ("mostrar, trazer à luz"). Essa raiz vem do proto-indo-europeu *bha- (1), que significa "brilhar." A outra parte da palavra, phoros, vem de pherein, que significa "carregar," e também tem origem no proto-indo-europeu *bher- (1), que significa "carregar" e, em alguns contextos, "dar à luz."

Como nome de um elemento químico sólido, não metálico e combustão, a palavra foi registrada a partir de 1680, inicialmente usada para descrever várias substâncias semelhantes. O uso exclusivo para o elemento específico começou por volta de 1750. O fósforo foi descoberto em 1669 por Henning Brand, um comerciante e alquimista de Hamburgo, que o extraiu da urina. Em 1777, Lavoisier provou que se tratava de um elemento químico. Segundo Flood, "Ele é o primeiro elemento cujo descobridor é conhecido."