Etimologia e História de piratical

Por volta de 1300 (meados do século XIII como sobrenome), a palavra se referia a "um ladrão do mar, um saqueador marítimo, alguém que, sem autorização e por meio da violência, toma ou interfere na embarcação ou propriedade de outrem no mar", especialmente aquele que se dedica habitualmente a tais roubos ou que navega pelos mares para roubar e saquear embarcações mercantes. A origem é do francês antigo pirate e do latim medieval pirata, que significa "marinheiro, corsário, ladrão do mar" (daí também o espanhol, italiano pirata, holandês piraat, alemão Pirat). Essa palavra vem do latim clássico, que por sua vez deriva do grego peiratēs, que significa "bandido, pirata", literalmente "aquele que ataca" (embarcações). A raiz é peiran, que significa "atacar, fazer uma tentativa hostil, tentar", e vem de peira, que significa "teste, tentativa, ataque" (do proto-indo-europeu *per-ya-, uma forma derivada da raiz *per- (3), que significa "tentar, arriscar").

Uma palavra em inglês antigo para isso era sæsceaða ("destruidor do mar"); um navio pirata era chamado de ðeofscip ("navio ladrão"). O sentido figurado de "saqueador, despoliador" surgiu no final do século XV. A primeira vez que a palavra foi usada para se referir a alguém que toma o trabalho de outra pessoa sem permissão foi registrada em 1701. Já o significado de "radiodifusor não licenciado" (geralmente transmitindo de um navio fora das águas territoriais) apareceu em 1913.

Esse elemento formador de adjetivos compostos geralmente é intercambiável com -ic, mas às vezes possui um sentido mais especializado (como em historic/historical, politic/political). Sua origem remonta ao inglês médio, vindo do latim tardio -icalis, que por sua vez deriva do latim -icus + -alis (veja -al (1)). É provável que esse sufixo tenha surgido porque as formas terminadas em -ic frequentemente adquiriram um sentido mais substantivo (por exemplo, physic). As formas em -ical tendem a ser atestadas mais cedo no inglês do que suas equivalentes em -ic.