Etimologia e História de plaything

No inglês médio, pleien, que vem do inglês antigo plegan ou plegian, significava "mover-se leve e rapidamente, ocupar-se com algo, divertir-se, praticar exercícios, brincar, fazer música". Essa palavra tem raízes no proto-germânico ocidental *plegōjanan, que significa "ocupar-se com" (daí também o antigo saxão plegan, que quer dizer "garantir, cuidar de", o frísio antigo plega "cuidar de", o médio holandês pleyen "alegrar-se, estar contente" e o alemão pflegen "cuidar de, cultivar"). Essa origem parece estar ligada à raiz de plight (verbo), mas a etimologia final é incerta e a evolução fonética é difícil de explicar.

O significado "participar de" um jogo esportivo ou de combate surgiu por volta de 1200. Desde o final do século 14, passou a ser oposto a work (verbo). A acepção "atuar no palco" (transitivo) apareceu no final do século 14, assim como as de "assumir um papel" e "fingir, fazer de conta" e "agir de maneira impulsiva ou irresponsável".

A expressão "colocar, mover, lançar, apresentar algo durante um jogo" começou a ser usada na década de 1560, referindo-se a peças de xadrez, e na década de 1670, a cartas de baralho. O sentido de "operar ou fazer funcionar algo de forma contínua ou repetida" é da década de 1590. A ideia de "fazer uma gravação reproduzir seu conteúdo" surgiu em 1903, provavelmente derivada do sentido de "fazer música". Relacionados: Played; playing.

Muitas expressões vêm do teatro, esportes, jogos ou música, e nem sempre é fácil determinar a origem de cada uma. A expressão play up "enfatizar" é de 1909 (talvez originalmente "tocar música com mais vigor"); play down "minimizar" é de 1930; play along "fingir concordar ou cooperar" é de 1929. A expressão play fair "ser gentil" é do meio do século 15. Já play house, referindo-se à brincadeira de crianças, é de 1958.

A expressão play for keeps é de 1861, originalmente relacionada a jogos infantis como bolinhas de gude. play (something) safe "jogar seguro" é de 1911; play favorites é atestada desde 1902. play second fiddle no sentido figurado é de 1809 ("Gil Blas"). play into the hands (de alguém) "agir de forma a beneficiar o oponente ou um terceiro" é de 1705.

Para play the _______ card, veja card (substantivo 1). Para play the field, consulte field (substantivo). A expressão play with oneself "masturbar-se" é de 1896 (já play with "ter relações sexuais com" é do meio do século 13). Playing-card "uma carta de um baralho usado para jogos" é da década de 1540.

No inglês médio, thing vem do inglês antigo þing ou þingc, que significava "encontro, assembleia, conselho, discussão," além de "ação, tarefa a ser realizada." No final do inglês antigo, o termo passou a se referir a "objeto inanimado concreto; aquilo que existe por si só; entidade, ser, criatura;" e também "evento."

A evolução do significado provavelmente surgiu da ideia de "assunto" ou "matéria" a ser deliberada em uma assembleia. É semelhante ao francês chose, ao espanhol cosa — ambos significando "coisa" — que vêm do latim causa, que se refere a "processo judicial, ação legal, caso" (veja cause (n.)); e do latim res, que significa "assunto, coisa," mas também "caso legal, causa."

Acredita-se que a palavra tenha se originado do proto-germânico *thinga-, que significava "assembleia" (a mesma raiz deu origem ao frísio antigo thing — "assembleia, conselho, ação, questão, coisa," ao médio holandês dinc — "dia de tribunal, ação, apelação, questão, coisa," ao holandês ding — "coisa," ao alto alemão antigo ding — "assembleia pública para julgamento e negócios, ação judicial," ao alemão Ding — "assunto, questão, coisa," e ao nórdico antigo þing — "assembleia pública").

O termo germânico pode ter um significado mais literal, como sugerem Watkins e Boutkan, referindo-se a "tempo marcado" ou "tempo determinado," vindo de uma raiz proto-indo-europeia *tenk- (1), que se relaciona com *ten- — "esticar," talvez evocando a ideia de "período de tempo destinado a uma reunião ou assembleia."

A conotação de "encontro, assembleia" foi se perdendo no inglês médio, mas sobreviveu como parte do termo hustings e no islandês, como em Althing, que é a assembleia nacional do país.

A partir do início do século XII, o termo começou a ser usado para se referir a seres vivos ou pessoas, muitas vezes de forma carinhosa ou até piedosa (a expressão young thing data de cerca de 1200). Desde cerca de 1600, thing passou a ser usado coloquialmente para indicar um objeto inanimado que o falante não consegue nomear no momento, frequentemente acompanhado de sufixos elaborados e sem sentido (veja thingamajig).

Relacionado: Things (cerca de 1300, significando "bens pessoais"). O adjetivo thingal (1857) é raramente utilizado. A expressão The thing, que significa "o que está na moda ou é estiloso," foi registrada a partir de 1762. Já a frase do your thing, que quer dizer "siga sua própria inclinação," embora tenha sido associada à linguagem hippie desde a década de 1960, é atestada desde 1841 (Emerson).