Etimologia e História de powerful

Por volta de 1300, a palavra pouer era usada para se referir a "habilidade; capacidade de agir ou realizar algo; força, vigor, poder," especialmente em contextos de batalha. Também podia significar "eficácia; controle, domínio, autoridade, a capacidade ou direito de comandar ou exercer controle; poder legal ou autorização; força militar, um exército." Essa origem vem do anglo-francês pouair e do francês antigo povoir, que eram formas substantivas do infinitivo que significava "ser capaz." Anteriormente, a palavra era podir (século IX), derivada do latim vulgar *potere (que também deu origem ao espanhol poder e ao italiano potere). Essa raiz latina, potis, significa "poderoso" e remonta à raiz proto-indo-europeia *poti-, que também significa "poderoso; senhor."

Whatever some hypocritical ministers of government may say about it, power is the greatest of all pleasures. It seems to me that only love can beat it, and love is a happy illness that can't be picked up as easily as a Ministry. [Stendhal "de l'Amour," 1822]

"Independentemente do que alguns ministros hipócritas do governo possam dizer, o poder é o maior de todos os prazeres. Para mim, só o amor pode superá-lo, e o amor é uma doença feliz que não se pega tão facilmente quanto um ministério." [Stendhal "de l'Amour," 1822]

O significado de "aquele que detém o poder, uma pessoa em posição de autoridade ou que exerce grande influência em uma comunidade" surgiu no final do século XIV. A acepção de "uma habilidade ou capacidade específica" apareceu no início do século XV. Na mecânica, a expressão "aquilo com o qual o trabalho pode ser realizado" foi registrada por volta de 1727.

O sentido de "propriedade de um objeto inanimado ou a capacidade de modificar outros objetos" surgiu na década de 1590. A ideia de "um estado ou nação em relação à autoridade ou influência internacional" [OED] é de 1726. A definição de "energia disponível para realizar trabalho" é de 1727, enquanto o uso relacionado a "fornecimento elétrico" data de 1896.

No coloquial, a expressão a power of, que significa "uma grande quantidade de, um grande número de," surgiu na década de 1660 (comparar com powerful). A frase the powers that be, que se refere a "as autoridades competentes," vem de Romanos 13:1. Como uma forma de desejar boa sorte, a expressão more power to (someone) foi registrada a partir de 1842. O termo power play, que descreve uma vantagem de um time no hóquei no gelo, começou a ser usado em 1940. A expressão Power failure, que significa "falha no fornecimento de energia elétrica," é de 1911, enquanto power steering, que se refere à direção assistida em veículos, data de 1921. Por fim, Power politics, que descreve "ação política baseada ou apoiada por ameaças de força" (1937), é uma tradução do alemão Macht-politik.

No final do inglês antigo, wunderfoll significava "extraordinário, maravilhoso; antinatural, mágico." Veja wonder (substantivo) + -ful. Por volta de 1200, passou a ser usado para descrever algo "de qualidade excepcional, tão acima do comum que parece maravilhoso;" no meio do século 14, era usado para algo "capaz de causar espanto," além de significar "grande em grau." Relacionado: Wonderfully; wonderfulness.

No dia a dia, wonderfully às vezes perde força e se torna quase sinônimo de "muito;" e wonderful (como powerful) é por vezes usado de maneira vulgar para significar "excessivamente." Os elisabetanos usavam wondrous e wondrously dessa forma.

No inglês antigo, wundorlic significava "extraordinário; enigmático; divino; aterrorizante" e sobreviveu no inglês médio como wonderli.

Esse elemento formador de palavras se une a substantivos (e, na língua inglesa moderna, também a radicais verbais) para transmitir a ideia de "cheio de, possuindo, caracterizado por," além de indicar "quantidade ou volume contido" (como em handful, bellyful). Sua origem remonta ao inglês antigo, onde aparecia como -full, -ful, derivado de full (adjetivo). Com o tempo, esse sufixo se formou ao se fundir com um substantivo anterior, embora inicialmente fosse uma palavra independente. É cognato do alemão -voll, do nórdico antigo -fullr e do dinamarquês -fuld. Na verdade, muitos adjetivos em inglês que terminam em -ful já tiveram, em algum momento, tanto o sentido passivo ("cheio de x") quanto o ativo ("causando x; cheio de ocasião para x").

No inglês antigo e médio, sua ocorrência era rara, sendo mais comum ver full posicionado no início das palavras. Exemplos disso incluem o inglês antigo fulbrecan ("violar"), fulslean ("matar de uma vez"), fulripod ("maduro"). Já no inglês médio, encontramos formas como ful-comen ("alcançar (um estado), realizar (uma verdade)"), ful-lasting ("durabilidade"), ful-thriven ("completo, perfeito"), entre outras.