Etimologia e História de precedented

No início do século XV, a palavra precedent era usada para se referir a um "caso ou circunstância anterior que pode servir de regra em situações semelhantes futuras; um costume, hábito ou norma estabelecida." Ela vem do adjetivo precedent, que significa "anterior no tempo, prévio, antigo" (cerca de 1400). Essa forma é derivada do francês antigo precedent (que também era usado como substantivo) e do latim praecedentum (no nominativo praecedens), que é o particípio presente do verbo praecedere, que significa "ir antes" (veja precede).

O significado de "coisa ou pessoa que precede outra" começou a ser registrado em meados do século XV. No contexto jurídico, a definição mais específica surgiu na década de 1680, referindo-se a "uma decisão judicial que serve como regra para futuras determinações em casos semelhantes ou análogos." Como verbo, a expressão "fornecer um precedente" começou a ser usada na década de 1610, mas hoje em dia é encontrada apenas no particípio passado precedented.

"sem precedentes, inédito, não conforme com a prática estabelecida" 1620s, derivado de un- (1) "não" + precedent (v.), um verbo que hoje só existe nesta forma e em precedented.