Etimologia e História de professional

Em 1784, a palavra "amateur" passou a designar alguém que tem apreço por alguma arte, estudo ou atividade, mas não a pratica de forma profissional. Essa origem vem do francês amateur, que significa "aquele que ama" ou "amante", uma expressão do século XVI que foi restaurada a partir do francês antigo ameour. Essa palavra, por sua vez, tem raízes no latim amatorem (no nominativo, amator), que significa "amante" ou "amigo". É um substantivo agente derivado de amatus, o particípio passado de amare, que significa "amar" (veja também Amy).

O significado de "alguém que cultiva e participa de algo, mas não o faz profissionalmente ou com fins lucrativos" (em contraste com professional) surgiu em 1786. Muitas vezes, essa definição carregava uma conotação negativa, sugerindo "amadorismo" ou "dilettantismo", embora no mundo dos esportes essa crítica tenha, pelo menos no passado, sido mais direcionada aos profissionais. Como adjetivo, a palavra começou a ser usada em 1838.

Por volta de 1200, a palavra professioun se referia a "votos feitos ao entrar em uma ordem religiosa." Ela vem do francês antigo profession (século 12) e do latim professionem (no nominativo, professio), que significa "declaração pública." Essa palavra é um substantivo que deriva do particípio passado de profiteri, que quer dizer "declarar abertamente" (veja profess).

O significado de "qualquer declaração solene" surgiu em meados do século 14. A ideia de "ocupação na qual alguém se declara habilidoso, uma vocação" apareceu no início do século 15. Já a expressão "grupo de pessoas envolvidas em uma determinada ocupação" é de 1610. Como eufemismo para "prostituição" (compare com oldest profession), a palavra foi registrada em 1888.

Formerly theology, law, and medicine were specifically known as the professions; but, as the applications of science and learning are extended to other departments of affairs, other vocations also receive the name. The word implies professed attainments in special knowledge, as distinguished from mere skill; a practical dealing with affairs, as distinguished from mere study or investigation; and an application of such knowledge to uses for others as a vocation, as distinguished from its pursuit for one's own purposes. In professions strictly so called a preliminary examination as to qualifications is usually demanded by law or usage, and a license or other official authority founded thereon required. [Century Dictionary]

Antigamente, teologia, direito e medicina eram especificamente conhecidas como the professions. No entanto, à medida que a ciência e o conhecimento se expandem para outras áreas, outras profissões também passaram a receber esse nome. A palavra implica que há um domínio declarado de conhecimentos especiais, diferentemente de uma mera habilidade; envolve um tratamento prático de assuntos, em contraste com apenas estudo ou investigação; e uma aplicação desse conhecimento para o benefício de outros, como uma vocação, em vez de ser apenas uma busca pessoal. Nas profissões estritamente ditas, geralmente se exige por lei ou costume um exame preliminar de qualificações, e uma licença ou outra autoridade oficial baseada nisso é necessária. [Century Dictionary]