Etimologia e História de quagmire

Na década de 1570, a palavra se referia a "terreno macio, úmido e pantanoso; um pântano." Ela vem do antigo quag, que significa "pântano, brejo," combinado com mire (substantivo). Algumas das primeiras grafias ou formas relacionadas incluem quamyre (década de 1550), quabmire (década de 1590), quadmire (c. 1600), quavemire (década de 1520) e qualmire.

O uso mais amplo da palavra, para descrever uma "situação difícil, uma posição ruim da qual é impossível escapar," foi registrado em 1766. No entanto, esse significado parece não ter sido comum durante grande parte do século XIX, já que não aparece no "Century Dictionary" de 1897. Esse dicionário, por outro lado, inclui um verbo, marcado como "raro," que significa "prender ou afundar em um pântano." A palavra ganhou nova vida em um sentido mais específico no inglês americano em referência a ações militares paralisadas, a partir de 1965, especialmente no contexto da guerra dos Estados Unidos no Vietnã. Esse uso foi popularizado pelo título do livro "The Making of a Quagmire," escrito por David Halberstam.