Etimologia e História de research

Na década de 1570, a palavra se referia ao "ato de buscar minuciosamente" uma pessoa ou coisa específica, vindo do francês recerche (década de 1530, francês moderno recherche). Essa forma surgiu como uma retroformação do francês antigo recercher, que significa "procurar, buscar com atenção" (veja research (v.)).

O significado de "inquérito científico diligente e investigação voltada para a descoberta de algum fato" é atestado na década de 1630. Já o sentido mais amplo de "investigações sobre assuntos, o hábito de realizar investigações detalhadas" aparece na década de 1690. A expressão research and development, que se refere ao "trabalho em larga escala voltado para a inovação", foi registrada a partir de 1923.

Na década de 1590, o verbo passou a significar "investigar ou estudar (um assunto) de perto, buscar ou examinar com cuidado contínuo," vindo do francês recercher. Essa palavra, por sua vez, tem origem no francês antigo recercher, que significa "procurar com afinco, buscar de forma minuciosa." Ela é formada pelo prefixo re-, que aqui pode atuar como um intensificador (veja re-), e cercher, que significa "procurar," derivado do latim circare, que se traduz como "andar por aí, vagar, percorrer." No latim tardio, essa expressão evoluiu para "vagar de um lado para o outro," originando-se de circus, que significa "círculo" (consulte circus).

A acepção intransitiva "fazer pesquisas" surgiu em 1781. No século XVII, também era usada ocasionalmente para "procurar (uma mulher) para amor ou casamento." Palavras relacionadas incluem: Researched e researching.