Etimologia e História de robber

No final do século XII, a palavra "robber" designava "aquele que comete roubo, que rouba, pilha ou despoja ilegalmente por meio da violência." Ela vem do anglo-francês robbere e do francês antigo robeor, um substantivo agente derivado de rober, que significa "roubar, furtar, pilhar, saquear, estuprar" (veja rob).

A expressão Robber baron, usada para se referir a "financistas corruptos e gananciosos," começou a ser registrada na década de 1870. Isso se deve a uma comparação entre os capitalistas da Era Dourada e os senhores de guerra medievais europeus (a frase já era usada no sentido histórico desde 1831).

It is the attempt of the more shrewd to take advantage of the less shrewd. It is the attempt of the strong to oppress the weak. It is the old robber baron in his castle descending, after men have planted their crops, and stealing them. [Henry Ward Beecher, sermon, "Truthfulness," 1871]

É a tentativa dos mais astutos de tirar proveito dos menos astutos. É a tentativa dos fortes de oprimir os fracos. É o velho barão ladrão em seu castelo descendo, depois que os homens plantaram suas colheitas, e roubando-as. [Henry Ward Beecher, sermão "Truthfulness," 1871]

Regulation by combination means that the railroad managers are feudal lords and that you are their serfs. It means that every car load of grain or other produce of your fields and shops that passes over the New York Central shall pay heavy toll for right of transit to Vanderbilt, the robber baron of our modern feudalism, who dominates that way. [W.C. Flagg, testimony to Congress, 1874]

A regulação por meio de combinações significa que os gerentes de ferrovias são senhores feudais e que você é seu servo. Isso quer dizer que cada vagão de grãos ou outros produtos de seus campos e oficinas que passa pelo New York Central pagará um pesado pedágio pelo direito de trânsito a Vanderbilt, o barão ladrão do nosso feudalismo moderno, que domina aquele caminho. [W.C. Flagg, depoimento ao Congresso, 1874]