Etimologia e História de rob

No inglês médio, bireven vem do inglês antigo bereafian, que significa "privar de, tirar à força, apreender, roubar". Essa palavra se forma a partir de be- e reafian, que significa "roubar, saquear", originando-se do proto-germânico *raubōjanan, que por sua vez vem do proto-indo-europeu *runp-, que significa "quebrar" (veja corrupt (adj.)). Essa é uma formação comum nas línguas germânicas; podemos comparar com o frísio antigo biravia ("despojar, roubar, privar alguém de algo"), o saxão antigo biroban, o holandês berooven, o alto alemão antigo biroubon, o alemão berauben e o gótico biraubon.

Desde meados do século XVII, essa palavra é usada principalmente em referência à vida, esperança, entes queridos e outras posses imateriais. As formas no passado bereaved e bereft coexistem desde o século XIV, e agora têm significados ligeiramente diferenciados: a primeira é aplicada à perda de entes queridos, enquanto a segunda se refere a circunstâncias.

No início do século XIV, a palavra era usada para descrever algo "corrompido, de caráter degradado". Ela vem do francês antigo corropt, que significa "não saudável, corrupto; rude" (especialmente em relação à linguagem), e tem origem no latim corruptus, que é o particípio passado de corrumpere, que significa "destruir; estragar". Figurativamente, esse verbo pode ser interpretado como "corromper, seduzir, subornar". A formação da palavra em latim envolve uma assimilação do prefixo com-, que aqui pode ter uma função intensificadora (veja com-), e rup-, que é a raiz do particípio passado de rumpere, que significa "quebrar". Essa raiz remonta a uma forma nasalizada do proto-indo-europeu *runp-, que também significa "quebrar" e é a origem de palavras em outras línguas, como o sânscrito rupya- (que se refere a sofrer de dor de estômago) e o inglês antigo reofan (que significa "quebrar, rasgar").

O significado de "decompondo-se, putrefato, estragado" surgiu no final do século XIV. A ideia de algo "mudado para pior, degradado por mistura ou alteração" (especialmente em relação à linguagem) também apareceu nessa época. Já a conotação de "culpado por desonestidade envolvendo suborno" é um pouco mais recente, mas ainda do final do século XIV. Palavras relacionadas incluem Corruptly (corruptamente) e corruptness (corruptibilidade).