Etimologia e História de scientist

Na década de 1580, o termo se referia a "aquele que cultiva uma das belas artes." Ele vem do francês artiste (século 14), que por sua vez deriva do italiano artista, do latim medieval artista, e do latim clássico ars (veja art (n.)).

Originalmente, o termo era especialmente associado às artes que eram presididas pelas Musas, como história, poesia, comédia, tragédia, música, dança e astronomia. No entanto, no século 17, também passou a ser usado para designar "aquele que é habilidoso em qualquer arte ou ofício," incluindo professores, cirurgiões, artesãos e cozinheiros. A partir da metade do século 18, passou a se referir especialmente a "aquele que pratica as artes do design ou as artes visuais."

"um estudante de física," 1836, formado por physics + -ist. Criado pelo Rev. William Whewell, um polímata inglês, para denotar um "cultivador da física," em contraste com um physician.

As we cannot use physician for a cultivator of physics, I have called him a physicist. We need very much a name to describe a cultivator of science in general. I should incline to call him a Scientist. Thus we might say, that as an Artist is a Musician, Painter, or Poet, a Scientist is a Mathematician, Physicist, or Naturalist. [William Whewell, "The Philosophy of the Inductive Sciences," London, 1840]

Como não podemos usar physician para um cultivador da física, eu o chamei de physicist. Precisamos muito de um nome para descrever um cultivador da ciência em geral. Eu tenderia a chamá-lo de Scientist. Assim, poderíamos dizer que, assim como um Artista é um Músico, Pintor ou Poeta, um Cientista é um Matemático, Físico ou Naturalista. [William Whewell, "The Philosophy of the Inductive Sciences," Londres, 1840]

Foi usado anteriormente no sentido de "alguém versado nas ciências médicas" (1716), mas isso era raro e, no século 19, já estava obsoleto.