Etimologia e História de scorcher

"queimar superficialmente ou levemente, mas de forma a mudar a cor ou prejudicar a textura," início do século 14, scorchen, talvez uma alteração de scorcnen "tornar seco, queimar; ficar chamuscado" (final do século 12), uma palavra de origem obscura, possivelmente do nórdico antigo skorpna "encolher-se," que é cognata com o inglês antigo scrimman "encolher, secar."

A derivação antiga vem do francês antigo escorchier "despir a pele," do latim vulgar *excorticare "descascar," de ex- (veja ex-) + latim cortex (genitivo corticis) "cortiça;" mas o Dicionário Oxford de Inglês e o Century Dictionary acham isso improvável com base na diferença de sentido. Essa palavra entrou no inglês separadamente como scorchen "despir a pele de" (meados do século 15).

A estratégia militar de Scorched earth é de 1937, dita ser uma tradução do chinês jiaotu, em referência às táticas para conter o avanço japonês na China. As táticas em si são muito mais antigas.