Etimologia e História de self-feeder

No início do século XV, o termo se referia a "aquele que alimenta (um animal)". Na década de 1560, passou a designar "aquele que come". É um substantivo agente derivado do verbo feed. Como um dispositivo mecânico para transportar materiais, começou a ser usado na década de 1660. Em relação a gado e cursos d'água, a partir da década de 1790; para estradas e ferrovias, na década de 1850.

Elemento formador de palavras que indica "a si mesmo," também "automático," do uso do Antigo Inglês de self (pron.) em compostos, como selfbana "suicídio," selflice "amor-próprio, orgulho, vaidade, egoísmo," selfwill "livre-arbítrio." O Inglês Médio tinha self-witte "conhecimento e inteligência próprios" (início do século 15).

O OED conta 13 desses compostos no Antigo Inglês. O Compêndio do Inglês Médio lista quatro, contando o grupo self-will como um todo. Ele ressurgiu como um elemento formador de palavras ativo em meados do século 16, "provavelmente em grande parte por imitação ou reminiscência de compostos gregos em (auto-)," e formou muitos palavras nos conflitos de panfletos do século 17.