Etimologia e História de seriocomic

No final do século XIV, a palavra comic passou a designar algo relacionado à comédia no sentido clássico, ou seja, à comédia como distinta da tragédia. Essa origem remonta ao latim comicus, que significa "relativo à comédia, representado em estilo cômico", e ao grego komikos, que tem o mesmo significado, derivando de komos (veja comedy). A acepção de "intencionalmente engraçado, que provoca risos" foi registrada pela primeira vez em 1791, e comedic (década de 1630) acabou incorporando esse sentido mais recente.

Speaking of the masters of the comedic spirit (if I call it, as he does, the Comic Spirit, this darkened generation will suppose me to refer to the animal spirits of tomfools and merryandrews) .... [G.B. Shaw, 1897]

Falando sobre os mestres do espírito cômico (se eu o chamar, como ele faz, de Espírito Cômico, esta geração sombria suporá que me refiro aos espíritos animalescos de tolos e palhaços) .... [G.B. Shaw, 1897]

Algo que é comic tem a comédia como objetivo ou origem; algo é comical se o efeito for cômico, independentemente de ser intencional ou não. O termo comic relief é atestado desde 1817. 

Na década de 1550, o termo passou a ser usado para se referir a algo "relacionado à comédia," vindo de comic (ou do latim comicus) + -al (1). A acepção de "engraçado, que provoca risadas" surgiu na década de 1680. Também foi utilizado, por vezes, no século 17 para descrever algo "apropriado para a comédia, baixo, ignóbil." Palavras relacionadas incluem Comicality e comicalness.

No início do século XV, a palavra era usada para descrever algo "arranjado em sequência, contínuo," um sentido que hoje está obsoleto. Já em meados do século XV, passou a ser aplicada a pessoas, significando "expressando um propósito ou pensamento sério, resoluto." Essa evolução vem do francês antigo serios, que significa "grave, sério" (usado no século XIV, e em francês moderno sérieux), e tem origem no latim tardio seriosus, derivado de serius, que quer dizer "importante, grave, pesado."

Acredita-se que essa palavra venha de uma raiz do proto-indo-europeu *sehro-, que significa "lento, pesado." Essa mesma raiz é a fonte de palavras em lituano como sveriu, sverti (que significam "pesar, levantar") e svarus ("pesado, de grande peso"). Em inglês antigo, encontramos swær ("pesado"), em alemão schwer ("difícil"), e em gótico swers ("honrado, estimado"), que literalmente significa "pesado."

Segundo o Middle English Compendium, duas famílias de palavras em latim parecem ter se fundido no latim medieval: ser- (como em series e serere) e sēr- (como em sērius e sēriōsus). Essa fusão pode ter ocorrido por uma sobreposição semântica, o que explicaria o registro mais antigo da palavra em inglês médio, que parece pertencer à primeira família.

A partir de 1712, a palavra passou a ser usada no sentido de "sério, sem fingimento ou brincadeiras." Em relação à música, teatro e outras artes, começou a ser usada em 1762 para descrever obras que "tratam de assuntos sérios." Já o significado "acompanhado de perigo, que gera alarme" surgiu em 1800. A expressão Serious-minded foi registrada em 1653.