Etimologia e História de shifter

No inglês médio, shiften vem do inglês antigo sciftan ou scyftan, que significavam "arranjar, colocar, pôr em ordem" (um sentido que hoje está obsoleto). Também podia significar "dividir, separar, repartir; distribuir, alocar, compartilhar" (hoje obsoleto ou regional). Essa origem remonta ao proto-germânico *skiftan, que também deu origem ao nórdico antigo skipta ("dividir, mudar, separar"), ao frísio antigo skifta ("decidir, determinar, testar"), ao holandês schiften ("dividir, virar") e ao alemão schichten ("classificar"). A palavra Schicht em alemão, que significa "turno", também se relaciona a essa raiz. Acredita-se que haja uma conexão com o inglês antigo sceadan, que significava "dividir, separar" (veja shed (v.)).

Por volta de 1200, shift passou a ser usado no sentido de "dispor; preparar; colocar em ordem, controlar". Também ganhou um uso intransitivo, significando "cuidar de si mesmo". Assim, a expressão "conseguir se virar, arranjar um meio de vida" começou a aparecer (como em shift for oneself, na década de 1510; compare também com makeshift).

O sentido de "alterar, mudar" surgiu por volta de meados do século XIII (compare com shiftless). Também a partir dessa época, passou a ser usado transitivamente, no sentido de "remover e substituir por outro ou outros", especialmente em relação a roupas, levando à expressão "colocar e trocar de roupa" (cerca de 1400).

Por volta de 1300, shift começou a ser usado para indicar "ir, mover-se, partir; mover (algo ou alguém), transportar" de um lugar ou posição para outro. O significado "mudar a marcha de um motor" surgiu em 1910; a expressão figurativa shift gears apareceu em 1961. Relacionados: Shifted; shifting.