Etimologia e História de steno-

Antes das vogais sten-, esse elemento formador de palavras é usado nas ciências desde meados do século XIX para significar "estreito" (como em stenosis), vindo do grego stenos, que significa "estreito, próximo, pequeno, apertado, magro." Como substantivo, pode se referir a "estreitos do mar" ou "faixa estreita de terra," e também é usado de forma metafórica para descrever algo "próximo, confinado; escasso, mesquinho." Acredita-se que tenha origem em uma raiz do proto-indo-europeu *sten-, que também significa "estreito," mas as fontes de Beekes não encontram cognatos fora do grego ("nicht sicher erklärt" ... "L'étymologie de ce groupe de mots reste obscure").

Como palavra independente, steno é atestada em 1928, surgindo como uma abreviação de stenographer. Em muitos compostos modernos, steno- vem diretamente do uso específico de stenos na stenography.