Etimologia e História de stereotypical

Em 1798, a palavra surgiu com o significado de "método de impressão a partir de uma placa," vindo do francês stéréotype (adjetivo) que se referia a algo "impresso por meio de uma placa sólida de tipos." Essa expressão tem raízes no grego stereos, que significa "sólido" (confira stereo-), combinado com o francês type, que significa "tipo" (veja type (n.)).

Com o tempo, por volta de 1817, o significado se expandiu para se referir à própria placa estereotípica. Essa placa era uma grande economia de tempo e esforço, pois permitia duplicar, em uma única peça de metal tipo, a face de uma página de tipos compostos manualmente para impressão.

Assim, a palavra ganhou um sentido figurado, passando a designar uma "imagem perpetuada sem mudanças," como um trope visual ou uma expressão frequentemente repetida (compare com cliche). Esse uso figurado foi registrado em 1850, possivelmente derivado do verbo que adquiriu esse sentido por volta de 1819.

O significado mais específico de "noção preconcebida e simplificada das características típicas de uma pessoa ou grupo" foi documentado em 1922, no livro "Public Opinion," de Walter Lippmann.

Esse elemento formador de adjetivos compostos geralmente é intercambiável com -ic, mas às vezes possui um sentido mais especializado (como em historic/historical, politic/political). Sua origem remonta ao inglês médio, vindo do latim tardio -icalis, que por sua vez deriva do latim -icus + -alis (veja -al (1)). É provável que esse sufixo tenha surgido porque as formas terminadas em -ic frequentemente adquiriram um sentido mais substantivo (por exemplo, physic). As formas em -ical tendem a ser atestadas mais cedo no inglês do que suas equivalentes em -ic.