Etimologia e História de sugar-candy

No final do século XIII, a palavra se referia a "açúcar cristalizado," vinda do francês antigo çucre candi, que significa "açúcar doce." Essa expressão tem raízes no árabe qandi, que por sua vez vem do persa qand, significando "açúcar de cana." A origem mais remota pode ser o sânscrito khanda, que quer dizer "pedaço (de açúcar)," possivelmente relacionado a línguas dravídicas, como o tâmil kantu ("doce") e kattu ("endurecer, condensar").

Com o tempo, especialmente nos Estados Unidos, o significado da palavra se ampliou e, no final do século XIX, passou a designar "qualquer confeitaria que tenha açúcar como base." No Reino Unido, esses doces são chamados de sweets, enquanto candy tende a se referir especificamente a guloseimas feitas apenas de açúcar cozido e coloridas de forma vibrante. Um candy-pull (1865) era uma reunião de jovens para fazer (puxando até a consistência certa) e comer doces de melaço.

Final do século XIII, sugre, "substância cristalina doce proveniente de sucos de plantas," do francês antigo sucre "açúcar" (século XII), do latim medieval succarum, do árabe sukkar, do persa shakar, do sânscrito sharkara "açúcar moído ou cristalizado," originalmente "grãos, cascalho" (cognato com o grego kroke "seixo").

A palavra árabe também foi adotada em italiano (zucchero), espanhol (azucar, com o artigo árabe), e alemão (alto alemão antigo zucura, alemão Zucker), e suas formas estão presentes na maioria das línguas europeias (como o sérvio cukar, polonês cukier, russo sakhar).

Seu berço no Velho Mundo foi a Índia (os companheiros de Alexandre, o Grande, ficavam maravilhados com o "mel sem abelhas") e ele permaneceu exótico na Europa até que os árabes começaram a cultivá-lo na Sicília e na Espanha; só após as Cruzadas começou a rivalizar com o mel como adoçante no Ocidente. Os espanhóis nas Índias Ocidentais começaram a plantar cana-de-açúcar por volta de 1506.

A razão para o -g- na palavra inglesa é obscura (o Dicionário de Inglês Oxford compara com flagon, do francês flacon). A mudança de pronúncia de s- para sh- provavelmente se deve ao som da vogal longa inicial syu- (como em sure).

Como nome geral para um tipo de composto químico, passou a ser usado a partir de 1826. O uso como "substituto eufemístico para uma maldição" [OED] é atestado desde 1891. Como termo de carinho, é documentado a partir de 1930.

Sugar-maple, a espécie norte-americana que produz açúcar, é mencionado em 1731. Sugar-tongs, para levantar pequenos pedaços, são atestados desde 1708.