Etimologia e História de tactful

1650s, "sentido de toque ou sensação" (com um caso isolado, tacþe de c. 1200), do latim tactus "um toque, manuseio, sentido de toque," da raiz de tangere "tocar" (da raiz PIE *tag- "tocar, manusear").

O significado "finesse de discernimento em ação ou conduta, diplomacia, percepção mental intuitiva do que é melhor fazer ou dizer" está em inglês por 1804, observado na época como um desenvolvimento no cognato francês tact. O sentido figurado latino era "influência, efeito."

Esse elemento formador de palavras se une a substantivos (e, na língua inglesa moderna, também a radicais verbais) para transmitir a ideia de "cheio de, possuindo, caracterizado por," além de indicar "quantidade ou volume contido" (como em handful, bellyful). Sua origem remonta ao inglês antigo, onde aparecia como -full, -ful, derivado de full (adjetivo). Com o tempo, esse sufixo se formou ao se fundir com um substantivo anterior, embora inicialmente fosse uma palavra independente. É cognato do alemão -voll, do nórdico antigo -fullr e do dinamarquês -fuld. Na verdade, muitos adjetivos em inglês que terminam em -ful já tiveram, em algum momento, tanto o sentido passivo ("cheio de x") quanto o ativo ("causando x; cheio de ocasião para x").

No inglês antigo e médio, sua ocorrência era rara, sendo mais comum ver full posicionado no início das palavras. Exemplos disso incluem o inglês antigo fulbrecan ("violar"), fulslean ("matar de uma vez"), fulripod ("maduro"). Já no inglês médio, encontramos formas como ful-comen ("alcançar (um estado), realizar (uma verdade)"), ful-lasting ("durabilidade"), ful-thriven ("completo, perfeito"), entre outras.