Etimologia e História de thaw

No inglês médio, a palavra thauen vem do inglês antigo þawian, que era usada de forma transitiva, ou seja, para indicar a ação de "reduzir algo de um estado congelado para um estado líquido." Essa origem remonta ao proto-germânico *thawon-, que também deu origem a palavras em outras línguas germânicas, como o nórdico antigo þeyja, o baixo alemão médio doien, o holandês dooien, o alto alemão antigo douwen e o alemão moderno tauen, todas com o significado de "descongelar." Segundo Watkins, essa raiz pode ser traçada até o proto-indo-europeu (PIE) *tā-, que significa "derreter" ou "dissolver." Essa mesma raiz é a fonte de palavras em várias línguas, como o sânscrito toyam (que significa "água"), o osseta thayun (que significa "descongelar"), o galês tawadd (que significa "fundido"), o grego dórico takein (que significa "derreter, desperdiçar, ser consumido"), o irlandês antigo tam (que significa "peste"), o latim tabes (que se refere a "derretimento, desperdício, putrefação") e o eslavo antigo da Igreja tajati (que significa "derreter").

A partir do início do século 14, a palavra começou a ser usada de forma intransitiva, ou seja, para descrever o processo de "passar de um estado congelado para um estado líquido." Figurativamente, também passou a significar "ser liberado de qualquer condição que se assemelhe ao congelamento, tornando-se flexível ou aquecido." Palavras relacionadas incluem Thawed (descongelado) e thawing (descongelamento).

Por volta de 1400, thaue se referia ao "derretimento de gelo ou neve," também usado para descrever um período de clima quente que causava isso, vindo de thaw (verbo). O sentido figurado de "estado de se tornar menos 'congelado'" é atestado desde a década de 1590; especificamente, "relaxamento da dureza ou hostilidade política" a partir de 1950, uma imagem proveniente da "Guerra Fria."