Etimologia e História de tightwad

No inglês médio, a palavra tyght, por volta de 1300, significava "atarracado, pesado, grosso;" por volta de 1400, passou a significar "denso, próximo, compacto;" uma variação de thight, que vem do nórdico antigo þettr, significando "impermeável, denso, sólido," e também do inglês antigo -þiht (como em meteþiht, que significa "forte por causa da alimentação"). Ambas as formas têm origem no proto-germânico *thinhta-, que também deu origem ao alto alemão médio dihte ("denso, grosso"), alemão dicht ("denso, apertado"), alto alemão antigo gidigan e alemão gediegen ("genuíno, sólido, digno").

Os estudiosos, como Watkins, sugerem que essa palavra pode vir da raiz proto-indo-europeia *tenk- (2), que significa "tornar-se firme, coalhar, engrossar" (a mesma raiz que originou o irlandês techt, "coalhado, coagulado," o lituano tankus, "denso, apertado," o persa tang, "apertado," e o sânscrito tanakti, "se une, contrai-se").

Nos primeiros usos, a palavra também significava "não oco, sólido, inteiro, intacto" (meados do século XV). O sentido de "puxado, esticado" apareceu na década de 1570; já a ideia de "ajustado" (como em roupas) surgiu em 1779. A expressão "empatado" (em competições, negociações, etc.) é do inglês americano e data de 1828.

Quando se referia a pessoas, a palavra passou a significar "mão de vaca, avarento, mesquinho" (1805, coloquial), "bêbado" (1830) e, mais tarde, "próximo, íntimo, simpático" (1956).

O uso adverbial é atestado desde a década de 1670. A expressão sit tight, que significa "manter-se firme," é de 1738. Já sleep tight, usada como despedida ao mandar alguém para a cama, é registrada em 1871. Relacionadas: Tightly; tightness.

A expressão Tight-fisted, que significa "mão de vaca," surgiu em 1844. Tight-laced é registrada desde 1741, tanto no sentido literal quanto no figurado ("rigoroso na observância da etiqueta"). Por fim, Tight-lipped, que significa "silencioso por determinação," é atestada em 1872.

No início do século XV, wadde se referia a um "pequeno feixe de material fibroso e macio usado para enchimento ou acolchoamento." A origem dessa palavra é incerta, mas pode vir do latim medieval wadda (século XIV, que também deu origem ao francês ouate e ao italiano ovate), ou do holandês watten (que originou o alemão Watte), ou ainda do inglês médio wadmal (cerca de 1300), que significava "tecido de lã grosso." Essa última palavra pode ter raízes no nórdico antigo vaðmal, que designava "um tecido de lã da Escandinávia," provavelmente composto por vað (que significa "tecido") + mal (que significa "medida").

O significado de "algo amarrado ou embrulhado de forma compacta" (especialmente em relação a dinheiro em papel) surgiu em 1778. A expressão shoot (one's) wad, que significa "fazer tudo o que é possível," foi registrada em 1860. A origem imediata dessa expressão provavelmente está no uso de wad como "disco de tecido usado para segurar a pólvora e os projéteis em uma arma" (década de 1660). No jargão, Wad passou a ser usado no sentido de "carga de sêmen" a partir da década de 1920, e hoje essa interpretação é a mais comum.

Como sufixo, -wad se juntou na década de 1980 a outros como -bag, -ball, -head e -job, formando elementos intercambiáveis em combinações que significam "pessoa desagradável ou repugnante."