Etimologia e História de tongue-in-cheek

"não deve ser levado a sério," 1856, da frase to speak with one's tongue in one's cheek "falar insinceramente" (1748), sugestivo de ironia astuta ou insinceridade humorística, talvez um truque de palco para transmitir ironia ao público.

Hem! Pray, Sir, said he to the Bard, after thrusting his Tongue into a Corner of his Cheek, and rolling his Eyes at Miss Willis, (Tricks which he had caught by endeavouring to take off a celebrated Comedian) were these fine Tragedies of yours ever acted? [anonymous, "Emily, or the History of a Natural Daughter," 1761]

Hem! Por favor, Senhor, disse ele ao Bard, depois de empurrar sua Língua para um Canto de sua Bochecha, e revirar os Olhos para a Senhorita Willis, (Truques que ele havia aprendido ao tentar take off um Comediante célebre) essas suas finas Tragédias foram alguma vez encenadas? [anônimo, "Emily, or the History of a Natural Daughter," 1761]

This arietta, however, she no sooner began to perform, than he and the justice fell asleep ; but the moment she ceased playing, the knight waked snorting, and exclaimed,— 'O cara! what d'ye think, gentlemen? Will you talk any more of your Pargolesi and your Corelli ?'—At the same time, he thrust his tongue in one cheek, and leered with one eye at the doctor and me, who sat on his left hand—He concluded the pantomime with a loud laugh, which he could command at all times extempore. [Smollett, "The Expedition of Humphrey Clinker," 1771]

No entanto, assim que ela começou a executar esta arietta, ele e o justice adormeceram; mas no momento em que ela parou de tocar, o cavaleiro acordou ressonando, e exclamou,— 'O cara! o que vocês acham, senhores? Vocês vão falar mais sobre seus Pargolesi e seu Corelli ?'—Ao mesmo tempo, ele empurrou sua língua em uma bochecha, e piscou com um olho para o doutor e para mim, que estávamos à sua esquerda—Ele concluiu a pantomima com uma risada alta, que ele podia comandar a qualquer momento extemporaneamente. [Smollett, "The Expedition of Humphrey Clinker," 1771]

Como adjetivo, "irônico e astutamente humorístico," por 1933.