final do século XIV, trollen "andar por aí, passear, vagar" (em troll forth); também "rolar de um lado para o outro, empurrar" (início do século XV), provavelmente do francês antigo troller, um termo de caça, "vagar, ir em busca de caça sem propósito" (francês moderno trôler), que talvez seja originário de uma fonte germânica (comparar com o alto alemão antigo trollen "andar com passos curtos"), do proto-germânico *truzlanan. Relacionado: Trolled; trolling; troller.
O sentido de "cantar com uma voz plena e rolante" (atestado na década de 1570) e o de "pescar com uma linha móvel" (c. 1600) são usos técnicos estendidos do significado geral "rolar, empurrar," o primeiro de "cantar à maneira de uma canção ou ronda," o último talvez confundido com trail ou trawl. De sinos, "produzir uma cadência plena, suave e recorrente," c. 1600.
Trawl. Troll. These words and their derivatives are interchangeable in one sense, and not in another. Both are used of surface-fishing, in which the line is trailed along the surface after a boat ; troll is more frequent than trawl in literary use. Trawl alone is used of bottom-fishing with a set-line. [Century Dictionary, 1891]
Trawl. Troll. Essas palavras e seus derivados são intercambiáveis em um sentido, e não em outro. Ambas são usadas para pesca de superfície, na qual a linha é arrastada pela superfície após um barco; troll é mais frequente do que trawl no uso literário. Trawl sozinho é usado para pesca de fundo com uma linha fixa. [Century Dictionary, 1891]
O sentido figurado de "atrair como com uma isca móvel, seduzir, aliciar" é de 1560s. O significado "navegar em busca de encontros sexuais" é registrado desde 1967, originalmente na gíria homossexual.
O sentido na internet (definido de várias maneiras) parece datar do final da década de 1980 ou início da década de 1990 e da era dos Newsgroups, e o uso verbal é talvez anterior ao substantivo nesse sentido. Parece combinar troll (v.) no sentido de "pescar com uma linha móvel" (ele mesmo confundido com trawl) e troll (n.1) "duende problemático suposto viver debaixo da terra."
