Etimologia e História de undergird

No inglês antigo, gyrdan significava "colocar um cinto ou cinta ao redor; cercar; amarrar com um material flexível; investir com atributos." Essa palavra vem do proto-germânico *gurdjan, que também é a origem do antigo nórdico gyrða, antigo saxão gurdian, antigo frísio gerda, holandês gorden, antigo alto alemão gurtan e alemão gürten. Sua raiz remonta ao proto-indo-europeu *ghr-dh-, uma forma sufixada da raiz *gher- (1), que significa "agarrar, cercar." Palavras relacionadas incluem Girded e girding.

Throughout its whole history the English word is chiefly employed in rhetorical language, in many instances with more or less direct allusion to biblical passages. [OED]

Ao longo de sua história, o termo em inglês é principalmente usado em linguagem retórica, muitas vezes fazendo alusão direta a passagens bíblicas. [OED]

Um exemplo é a expressão to gird oneself, que significa "apertar o cinto e ajustar as roupas soltas para liberar o corpo, preparando-se para uma tarefa ou jornada."

O inglês antigo under (preposição) significa "sob, entre, diante de, na presença de, sujeito a, sob o domínio de, por meio de". Como advérbio, expressa a ideia de "abaixo, por baixo, em posição inferior", referindo-se a algo que está acima.

Acredita-se que tenha se originado do proto-germânico *under- (também fonte do frísio antigo under, holandês onder, alto alemão antigo untar, alemão unter, nórdico antigo undir e gótico undar), que por sua vez vem da raiz indo-europeia *ndher- significando "sob" (também presente no sânscrito adhah "abaixo", avéstico athara- "inferior", latim infernus "inferior", infra "abaixo").

No inglês antigo, era bastante produtivo como prefixo, assim como no alemão e nas línguas escandinavas, frequentemente formando palavras inspiradas no latim com sub-. No inglês médio, havia mais de 200 palavras que utilizavam esse prefixo.

A ideia de "inferior em rank ou posição" já estava presente no inglês antigo. Em relação a padrões, a noção de "menor em idade, preço, valor", entre outros, surgiu no final do século XIV. Como adjetivo, significando "inferior em posição ou grau", apareceu no século XIII. Também era usado como preposição, no sentido de "entre, no meio de", como ainda vemos em under these circumstances (sob estas circunstâncias), etc. (embora isso possa ter uma raiz diferente; compare com understand).

O termo aparece em várias expressões figurativas. A expressão under (one's) hat (manter algo em segredo) é datada de 1885. Já under (one's) nose (algo à vista) é do século XVI, enquanto under (one's) belt (literalmente "sob o cinto", ou seja, consumido) data de 1839, com uso figurado surgindo em 1931. A expressão under (someone's) wing (sob a proteção de alguém) é registrada desde o início do século XIII.

Falar under (one's) breath (murmurar, falar em voz baixa) é atestado em 1832.