Etimologia e História de unfriend

No sentido do Facebook, atestado desde 2005, vem do substantivo. Friend ocasionalmente foi usado como verbo em inglês desde cerca de 1200 ("ser amigo"), embora o verbo mais comum para "juntar-se em amizade, agir como amigo" seja befriend. Relacionado: Friended; friending. O inglês antigo tinha freonsped "uma abundância de amigos" (veja speed (n.)); freondleast "falta de amigos;" freondspedig "rico em amigos."

O prefixo que indica reversão, privação ou remoção (como em unhand, undo, unbutton) tem suas raízes no inglês antigo on-, un-, e vem do proto-germânico *andi-. Esse mesmo prefixo também é encontrado no antigo saxão ant-, no nórdico antigo and-, no holandês ont-, no alto alemão antigo ant-, no alemão moderno ent- e no gótico and-, todos com o sentido de "contra". Sua origem remonta ao proto-indo-europeu (PIE) *anti, que significa "de frente para, próximo a, em frente de, antes de, contra" (derivado da raiz *ant-, que se refere a "frente, testa", com desdobramentos que significam "na frente de, antes de").

Com o tempo, esse prefixo se confundiu um pouco com un- (1), devido à semelhança nas ideias de "negação" e "reversão". Por exemplo, o adjetivo unlocked pode ser interpretado como "não trancado" (un- (1)) ou como o passado de unlock (un- (2)).