Etimologia e História de vexillary

Por volta de 1200, o termo se referia a um tipo de cobertura para a cabeça, geralmente usada na testa, laterais e parte de trás da cabeça, caindo até os ombros, sendo o traje característico de uma freira. Também era usado para descrever qualquer tecido, geralmente leve e transparente, que as mulheres usavam principalmente para esconder o rosto. A origem vem do anglo-francês e do antigo francês veil (século 12, francês moderno voile), que significa "uma cobertura para a cabeça", mas também pode se referir a "uma vela, uma cortina". Essa palavra tem raízes no latim vela, que é o plural de velum, significando "vela, cortina, cobertura". Segundo Watkins, essa origem remonta à raiz do Proto-Indo-Europeu *weg- (1), que significa "tecer uma teia".

Em algum momento, vela foi confundido no latim vulgar como um substantivo feminino singular. A expressão take the veil, que significa "tornar-se freira", é atestada desde o início do século 14. De forma geral ou figurativa, o termo passou a designar "tecido usado para cobrir ou ocultar" algo dos olhos, também surgindo no início do século 14.