Etimologia e História de well-earned

No inglês antigo, earnian significava "merecer, ganhar, conquistar, trabalhar para, obter uma recompensa pelo trabalho". Essa palavra vem do proto-germânico *aznon, que se referia a "trabalhar na colheita, servir" (também a origem do frísio antigo esna, que significa "recompensa, pagamento"). Era um verbo denominativo derivado de *azno, que expressava "trabalho", especialmente "trabalho no campo". Essa raiz é a mesma que deu origem ao nórdico antigo önn ("trabalho no campo") e ao alto alemão antigo arnon ("ceifar"). Tudo isso vem da raiz proto-indo-europeia *es-en-, que significava "colheita, cair". Essa mesma raiz também gerou palavras como o alto alemão antigo aren ("colheita, safra"), o alemão Ernte ("colheita"), o inglês antigo ern ("colheita"), o gótico asans ("colheita, verão") e palavras eslavas como o antigo eslavo da Igreja jeseni, o russo osen e o prussiano antigo assanis ("outono").

Da mesma raiz proto-indo-europeia, temos também o gótico asneis e o alto alemão antigo esni, que significavam "trabalhador contratado, trabalhador diário", além do inglês antigo esne, que se referia a "servo, trabalhador, homem". Palavras relacionadas incluem Earned (ganhou) e earning (ganhando).

No inglês médio, wel significava "de maneira satisfatória ou agradável; louvável, adequada," e era usado de forma bem ampla para indicar que a ação do verbo que acompanhava era realizada com sucesso. Essa palavra vem do inglês antigo wel, que podia ser traduzido como "abundantemente, muito, de fato, com certeza, por boas razões, quase, na maior parte."

A origem é no proto-germânico *wel- (que também deu origem ao baixo saxão wela, nórdico antigo vel, frísio antigo wel, holandês wel, alto alemão antigo wela, alemão moderno wohl e gótico waila, todos significando "bem"). Segundo Watkins, essa raiz proto-germânica vem da raiz do proto-indo-europeu *wel- (2), que significa "desejar, querer." Essa mesma raiz é a origem de palavras em várias línguas, como o sânscrito prati varam ("à vontade"), o eslavo antigo vole ("bem"), o galês gwell ("melhor"), o latim velle ("desejar, querer") e o inglês antigo willan ("desejar"). Para mais detalhes, veja will (v.).

Com o tempo, wel passou a ser usado como advérbio de good. A partir do final do século XII, começou a significar "em boa saúde, sadio." Também era usado no inglês antigo como uma interjeição e para expressar surpresa. Por volta de 1150, já era comum como um mero intensificador, como em may well be ("pode muito bem ser").

A expressão might as well (fazer algo, em vez de não fazê-lo ou de fazer outra coisa) surgiu no final do século XIV, assim como as well as, que significa "além de."