Etimologia e História de well-done

O particípio passado de do (verbo); vem do inglês antigo gedon, que é uma forma antiga do particípio (uma pista do prefixo pode ser vista em ado). Desde o início do século XV, passou a ser usado como adjetivo no particípio passado, significando "completo, finalizado, realizado, cumprido". Nos anos 1590, começou a ser usado como uma expressão de aceitação em acordos ou apostas.

No sul dos Estados Unidos, o uso de done em expressões como done gone (ou "Octopots done got Albert!") é documentado desde 1827, segundo o Dicionário de Oxford: "um auxiliar perfectivo ou com força adverbial, no sentido de 'já; completamente'." O Century Dictionary explica que essa construção era "originalmente causal, usada após have ou had, seguida por um infinitivo que funcionava como objeto; atualmente, o have ou had muitas vezes é omitido, e o infinitivo se transforma em um pretérito, deixando done apenas como um sinal de passado," e observa que isso é "uma característica do idioma negro."

A expressão done in, que significa "exausto," surgiu por volta de 1917. O gíria done for, que quer dizer "condenado," é de 1803 (a forma coloquial do for, que significa "arruinar, danificar," é de 1740). A expressão have done it, usada para indicar que alguém foi muito tolo ou fez uma grande besteira, é de 1837.

No inglês médio, wel significava "de maneira satisfatória ou agradável; louvável, adequada," e era usado de forma bem ampla para indicar que a ação do verbo que acompanhava era realizada com sucesso. Essa palavra vem do inglês antigo wel, que podia ser traduzido como "abundantemente, muito, de fato, com certeza, por boas razões, quase, na maior parte."

A origem é no proto-germânico *wel- (que também deu origem ao baixo saxão wela, nórdico antigo vel, frísio antigo wel, holandês wel, alto alemão antigo wela, alemão moderno wohl e gótico waila, todos significando "bem"). Segundo Watkins, essa raiz proto-germânica vem da raiz do proto-indo-europeu *wel- (2), que significa "desejar, querer." Essa mesma raiz é a origem de palavras em várias línguas, como o sânscrito prati varam ("à vontade"), o eslavo antigo vole ("bem"), o galês gwell ("melhor"), o latim velle ("desejar, querer") e o inglês antigo willan ("desejar"). Para mais detalhes, veja will (v.).

Com o tempo, wel passou a ser usado como advérbio de good. A partir do final do século XII, começou a significar "em boa saúde, sadio." Também era usado no inglês antigo como uma interjeição e para expressar surpresa. Por volta de 1150, já era comum como um mero intensificador, como em may well be ("pode muito bem ser").

A expressão might as well (fazer algo, em vez de não fazê-lo ou de fazer outra coisa) surgiu no final do século XIV, assim como as well as, que significa "além de."