-s 的詞源

后缀几乎构成了现代英语中所有名词的复数形式，逐渐在中英语中作为 -es 从古英语 -as 延伸而来，是某些“强”阳性名词的主格复数和宾格复数词尾（如 dæg “日”，主格/宾格复数 dagas “天”）。这是最常见的日耳曼语屈折形式，可以追溯到原始印欧语的屈折系统，也是荷兰语 -s 复数和（通过音变）斯堪的纳维亚语 -r 复数（如瑞典语 dagar）的来源。

今天比最初更为统一；古英语中还有许多“弱”名词类别，它们的复数形式为 -an，以及其他强名词的复数形式为 -u。Quirk 和 Wrenn 在他们的古英语语法中估计，学生将遇到的名词中有 45% 是阳性名词，其中近五分之四的名词在属格单数中为 -es，在主格/宾格复数中为 -as。不到一半，但仍然是最大的部分。

-'s 所有格和 -s 复数的胜利代表了语言中的常见模式：仅使用少数后缀来完成多项工作（如 -ing），并且最常见的变体挤出了竞争对手。为了进一步混淆视听，自 1936 年起在俚语中被扩展到单数（如 ducks, sweets, babes）作为一种亲昵或缩小后缀。

古英语中的单音节集合名词（sheep, folk）以及重量、测量和时间单位不使用 -s。在这些情况下的使用始于中英语，但在许多传统方言中保留了较旧的习惯（ten pound of butter; more than seven year ago; 等）。

第三人稱單數動詞現在時表示方式的後綴，代表古英語中的 "-es, -as"，在10世紀諾森布里亞地區開始代替 "-eð"，並逐漸向南方擴散，直到莎士比亞時代逐漸從口頭語中出現，"-eth" 開始被限制在更具尊嚴的演講中使用。