約於1200年，指“雕像； 看起來像人或物的人造物品”，源自古法語 image “圖像、相似之處； 圖畫、肖像； 反映； 雕像”，早期形式爲 imagene（11世紀），源自拉丁語 imaginem（主格爲 imago）“複製、模仿、相似之處； 雕像、圖片”，也指“幻影、鬼魂、幽靈”，比喻爲“想法、外表”，源自 imitari 的詞幹“複製、模仿”（源自 PIE 詞根 *aim- “複製”）。
“鏡中映像”的意義早在14世紀就有了。這種精神意義在拉丁語中出現，在14世紀後期出現在英語中。 “公衆印象”的意義在1908年的個別案例中得到證實，但直到1958年左右在廣告和公共關係的行話中才開始普遍使用。
To þe ymage of god he made hym [Genesis i.27, Wycliffite Bible, early version, 1382]
“按照上帝的形象創造了他” [《創世紀》i.27，威克里夫聖經，早期版本，1382年]
