I 的詞源

12世紀，縮寫自古英語 ic，第一人稱單數主格代名詞，源自原始日耳曼語 *ek（也見於古弗里西語 ik、古諾斯語 ek、挪威語 eg、丹麥語 jeg、古高地德語 ih、德語 ich、哥特語 ik），源自印歐語系 *eg- "我"，第一人稱單數主格代名詞的形式（也見於梵語 aham、赫梯語 uk、拉丁語 ego（法語 je 的來源）、希臘語 ego、俄語 ja、立陶宛語 aš）。

到12世紀中期在英格蘭北部縮減為 i，後來普及至各地；形式 ich 或 ik，尤其是在元音前，在英格蘭北部持續至約1400年，並在南部方言中存活至18世紀。它於13世紀中期開始大寫以標示其為獨立單詞，並避免在手寫稿中被誤讀。

The reason for writing I is ... the orthographic habit in the middle ages of using a 'long i' (that is, j or I) whenever the letter was isolated or formed the last letter of a group; the numeral 'one' was written j or I (and three iij, etc.), just as much as the pronoun. [Otto Jespersen, "Growth and Structure of the English Language," p.233]

書寫 I 的原因是...中世紀的拼寫習慣是使用“長 i”（即 j 或 I）當字母獨立或作為一組的最後一個字母時；數字“一”被寫成 j 或 I（以及三寫作 iij 等），正如代名詞一樣。[奧托·耶斯珀森，《英語的成長與結構》，第233頁]

在11世紀的拉丁手稿中，“小”字母 -i- 上的點開始出現，以區分該字母與其他字母的筆劃（如 -m- 或 -n-）。最初是一種附加符號，隨著羅馬字體的引入而簡化為一個點。字母 -y- 在古英語和早期中英語中也以頂點書寫，當時它傾向於在頂部書寫一個閉合的環，因此幾乎與小寫 thorn (þ) 難以區分。在美國公路名稱中（到1966年），它是 Interstate（形容詞）的縮寫。