agnostic 的詞源

1870年，“一個宣稱第一原因的存在和事物的本質是未知的，也無法被知曉的人”[Klein]； 由 T.H. Huxley 創造，據說是在1869年9月，源自希臘語 agnostos “未知的，無法知曉的”，由 a- “不”（見 a-（3））和 gnōstos “（被）知道”（來自 PIE 詞根 *gno- “知道”）組成。有時說這個詞是指保羅在使徒行傳中提到的“未知的神”的祭壇，但據 Huxley 說，這是指早期的教會運動，即諾斯替主義（見 Gnostic）。形容詞也來自1870年。

I ... invented what I conceived to be the appropriate title of 'agnostic,' ... antithetic to the 'Gnostic' of Church history who professed to know so much about the very things of which I was ignorant. [T.H. Huxley, "Science and Christian Tradition," 1889]

我...發明了我認爲是“不可知論者”的適當稱號，...與教會歷史上的“諾斯替主義者”相對立，他們聲稱對我所不知道的事情瞭解得很多。[T.H. Huxley，“科學與基督教傳統”，1889]

The agnostic does not simply say, "I do not know." He goes another step, and he says, with great emphasis, that you do not know. [Robert G. Ingersoll, "Reply to Dr. Lyman Abbott," 1890]

不可知論者不僅僅說，“我不知道。”他還走了一步，非常強調地說，你也不知道。[羅伯特·G·英格索爾，“回覆萊曼·阿博特博士”，1890]