“基地”（Al-Qaeda）是一個鬆散結構的聖戰運動，由奧薩馬·本·拉登於1989年左右創立。這個詞源於阿拉伯語，字面意思是“基地”。這是一個普遍的阿拉伯語詞彙，用於指代20世紀80年代來到阿富汗並與當地反叛分子一起對抗蘇聯的來自伊斯蘭世界的穆斯林激進分子，他們認爲自己和他們的鬥爭不僅僅是在阿富汗，而是伊斯蘭教中更廣泛的聖戰和復興的“基礎”或“基地”。這個詞最初是本·拉登的導師阿卜杜拉·阿扎姆使用的，他提到“先鋒隊”是“預期社會的堅實基礎[ al-qaida al-sulbah ]”。在美國，這個詞首次出現在1996年的一份中央情報局報告中。
Every Muslim, from the moment they realise the distinction in their hearts, hates Americans, hates Jews, and hates Christians. This is a part of our belief and our religion. For as long as I can remember, I have felt tormented and at war, and have felt hatred and animosity for Americans. [Osama bin Laden, interview aired on Al-Jazeera, December 1998]
“每個穆斯林，從他們意識到這種區別的那一刻起，就憎恨美國人、憎恨猶太人和憎恨基督徒。這是我們信仰和宗教的一部分。我記得很久以前，我就感到被折磨和處於戰爭狀態，我對美國人感到憎恨和敵意。”（奧薩馬·本·拉登，1998年12月在半島電視臺播出的採訪中說）
