amethyst 的詞源

「一種由發酵的蜂蜜和水製成的烈酒」，這是中世紀英格蘭的一種受歡迎的飲品。在中世英語中稱為 mede，源自古英語的 medu，再往上追溯到原始日耳曼語的 *meduz，而這又來自於原始印歐語根 *medhu-，意指「蜂蜜，甜飲」。

這個詞根也被重建為梵語的 madhu（意為「甜的，甜飲，酒，蜂蜜」）、希臘語的 methy（意為「酒」）、古教會斯拉夫語的 medu、立陶宛語的 medus（意為「蜂蜜」）、古愛爾蘭語的 mid、威爾士語的 medd、布列塔尼語的 mez（意為「蜜酒」）。日耳曼語的同源詞包括古諾爾斯語的 mjöðr、丹麥語的 mjød、古弗里西語和中荷蘭語的 mede、古高地德語的 metu，以及現代德語的 Met（均意為「蜜酒」）。

早期中世英語中雖然有一個同義但無關的詞 meþeglin，但最終在喬叟的作品中出現了 hornes ful of meeth（意為「滿滿一角的蜜酒」）。

這個雙字母組合主要出現在古英語、古北歐語或希臘語起源的單詞中，但對於諾曼人和許多其他歐洲人來說卻難以發音。在重建的原始印歐語中，希臘語的 -th- 和日耳曼語的 -th- 來自不同的音根。

在希臘語中，-th- 最初表示一個真正的送氣音（T + H，類似於英語的 outhouse、shithead 等）。但到了公元前2世紀，希臘字母 theta 已經普遍使用，並發出了現代的 "-th-" 音。

拉丁語既沒有這個字母，也沒有這個音，羅馬人用 -TH- 來表示希臘語的 theta，而他們通常在晚期拉丁語中將其發音為簡單的 "-t-"（這種發音傳入了羅曼語族，如西班牙語的 termal "thermal"、teoria "theory"、teatro "theater"）。

在日耳曼語中，這個音常出現在單詞的開頭或重讀元音後。為了在字母書寫中表示這個音，古英語和古北歐語使用了字符 ð "eth"（-d- 的變體）和 þ "thorn"，這些字符最初是符文。古英語與古北歐語不同，似乎從未標準化這兩個字母分別表示哪種音（“硬音”和“軟音”）。

在早期的古英語寫作中，有時會出現 -th- 這個雙字母組合，模仿拉丁語。到了中古英語時期，隨著法國抄寫員的影響，這種寫法再次出現，大約在1250年左右取代了 eth，但 thorn 仍然存在，特別是在指示代詞中（þat、þe、þis 等），儘管其他單詞已經開始使用 -th- 拼寫。

然而，印刷術的興起對 thorn 字母造成了致命打擊，因為最初的印刷字型是從大陸的字型製造商那裡引進的，他們並沒有 thorn。曾經有一段時間，y 被用來代替 thorn（特別是在蘇格蘭），因為它的形狀相似，因此在某些偽歷史的排版中出現了 ye 來表示 the，如 Ye Olde _____（實際上並不是發音為 "ye"，只是這樣印刷；參見 ye (article)）。

文藝復興後，英語作家發現一些從法語或拉丁語借來的單詞，原本的希臘語拼寫是 th-，而他們卻拼寫為 t-。於是，-th- 在 amethyst、asthma、pythoness、orthography、theme、throne 等詞中被恢復，但在 acolyte 中失敗。過度修正導致了一些不符合詞源的拼寫，如 Thames 和 author。喀克斯頓（15世紀末）將 thau 用於 tau，而喬叟的 Sir Thopas 則可與 topaz 相對照。英語中 Torah 的最早形式是 Thora（1570年代）。不過，一些從羅曼語族借來的單詞仍然保留了希臘語的 -th- 拼寫，但發音卻遵循了簡單的拉丁語 "t"（如 Thomas、thyme）。

前綴意爲“沒有，無”，源自希臘語 a-， an-，“沒有”（“alpha privative”），源自 PIE 詞根 *ne- “沒有”（也是英語 un- 的來源）。

在希臘語中的單詞中，例如 abysmal， adamant， amethyst； 也部分本土化爲否定前綴（asexual， amoral， agnostic）。古代的 alpha privatum 表示缺乏或不存在。

希臘語中還有一個 alpha copulativum， a- 或 ha-，表示聯合或相似，這是在 acolyte， acoustic， Adelphi 等單詞中表示“一起”的 a-。它源自 PIE 詞根 *sem-（1）“一個； 作爲一個，與……一起”。