ant-eater 的詞源

約1500年，縮短了中古英語 ampte（14世紀晚期），來自古英語 æmette “螞蟻”，來自西日耳曼語 *emaitjon（源頭還包括古高地德語 ameiza，德語 Ameise），由日耳曼語 *e-, *ai- “離開，遠離”和 *mai- “切割”組成的複合詞，源自 PIE 詞根 *mai-（1）“切割”（見 maim）。因此，這種昆蟲的名稱在詞源上是“咬斷者”。

As þycke as ameten crepeþ in an amete hulle [chronicle of Robert of Gloucester, 1297]

“As þycke as ameten crepeþ in an amete hulle [Robert of Gloucester 編年史，1297]”

Emmet 作爲另一種形式一直存在到20世紀。同樣地， aunt “父母的姐妹”來自拉丁語 amita。 White ant “白蟻”來自1729年。有 ants in one's pants “緊張不安，坐立不安”的說法來自1934年，由一首流行歌曲使其流行； antsy 體現了同樣的概念。

中古英語 eten，源自古英語 etan（第五類強變化動詞；過去式 æt，過去分詞 eten）「進食；吞食，消耗」，來自原始日耳曼語 *etan（也見於古弗里西亞語 ita，古撒克遜語 etan，中古荷蘭語 eten，荷蘭語 eten，古高地德語 ezzan，德語 essen，古諾斯語 eta，哥德語 itan），源自原始印歐語根 *ed-「吃」。

「腐蝕，磨損，消耗，浪費」的轉義自16世紀50年代。「使全神貫注，吸引注意力」（如 what's eating you?）的意思記錄於1893年。俚語中「進行口交」的性暗示記錄於1927年。

俚語短語eat one's words「收回，撤回所說的話」來自1570年代；eat one's heart out來自1590年代；關於eat one's hat，請參見hat。Eat-in（形容詞）指廚房的用法來自1955年，源自動詞短語。eat out「在外用餐」來自1930年。